شترستوك / جرينولدإنه رسمي ، غلافنا الجوي يحتوي الآن على كمية أكبر من ثاني أكسيد الكربون (ثاني أكسيد الكربون) - الغازات المسببة للاحتباس الحراري - مما كان عليه على مدار الثلاثة ملايين سنة الماضية. سجل مرصد ماونا لوا (MLO) ، الذي يقع على ارتفاع 13677 قدمًا ماونا لوا في جزيرة هاواي الكبيرة ، 399.72 جزءًا في المليون (ppm) من ثاني أكسيد الكربون يوم الخميس الماضي. في بعض الأوقات على مدار اليوم ، تجاوزت المستويات 400 جزء في المليون.
آخر مرة كان هناك هذا القدر من ثاني أكسيد الكربون في الهواء - خلال عصر بيلوسين ، منذ حوالي ثلاثة ملايين سنة - ارتفعت درجات حرارة الكوكب بمعدل 3 إلى 4 درجات ، وتضخم محيطات العالم حتى 40 مترًا (131 قدمًا) أعلى مما هي عليه اليوم (ما يكفي من الماء لغمر معظم مانهاتن).
ثاني أكسيد الكربون مركب كيميائي موجود بشكل طبيعي في بيئتنا ، على سبيل المثال من الانفجارات البركانية أو تنفس الكائنات الحية. ومع ذلك ، من خلال أنشطة مثل قطع الأشجار في الغابات الغنية بالأكسجين وحرق الوقود الأحفوري ، أدى البشر إلى تفاقم التوازن الدقيق ، حيث قاموا بصب كميات أكبر بكثير من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، مما يحبس الطاقة الحرارية من الشمس بنفس الطريقة التي تعمل بها نافذة الدفيئة (ومن هنا جاءت تسميتها) غازات الاحتباس الحراري). في الواقع ، كان عام 2012 هو العام الأكثر سخونة على الإطلاق في الولايات المتحدة بدرجة فهرنهايت كاملة.
ارتفعت مستويات ثاني أكسيد الكربون بشكل مطرد منذ أن بدأت القياسات في Mauna Loa في عام 1958 ، عندما كان المستوى حوالي 317 جزء في المليون. على الرغم من أن العديد من محطات المراقبة القطبية قد سجلت معيارًا يبلغ 400 جزء في المليون في العام الماضي ، إلا أن نتائج Mauna Loa تعتبر الأكثر واقعية.
في تقرير جديد بعنوان العقد الحرج: العمل العالمي بناء على تغير المناخ ، أبلغت لجنة المناخ الأسترالية عن اتخاذ بعض الدول الرائدة خطوات لتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. تتخذ الصين ، أكبر مساهم في العالم لغازات الاحتباس الحراري (الولايات المتحدة في المرتبة الثانية) ، خطوات رئيسية لتقليل انبعاثات الكربون ، حيث زادت توليد طاقة الرياح بمقدار 50 ضعفًا منذ عام 2005 ، وقدرات الطاقة الشمسية بنسبة 75٪ في عام 2012 وحده. من ناحية أخرى ، لا تزال الولايات المتحدة تتخلف عن العديد من نظيراتها في العالم المتقدم من حيث أنها لم تكن قادرة على سن وفرض تطبيق كفاءة الطاقة على مستوى البلاد ومعايير البناء أو أهداف الطاقة المتجددة أو التأثير على خطة تسعير الكربون ، أو الوصول إجماع على هدف خفض الانبعاثات على غرار بروتوكول كيوتو.
مع الجهود المتجددة من القيادة الأمريكية بالتنسيق مع قادة العالم الآخرين ، قد يكون البشر قادرين على الحد من ارتفاع غازات الدفيئة واستعادة الغلاف الجوي إلى مستويات آمنة ومستقرة ، ولكن ليس لدينا وقت طويل للقيام بذلك.
يعتقد العلماء أنه عند 450 جزء في المليون - والتي من المحتمل أن نشهدها بهذا المعدل في غضون بضعة عقود فقط - فإن المحيط الحيوي للأرض لديه فقط حوالي 50-50 فرصة لتصحيح نوع التغيرات المناخية الهائلة التي ستؤدي إلى أزمات غذاء ومياه عالمية .
