لدي ابنتان ، تتراوح أعمارهم بين 12 و 14 عامًا. لقد عاشوا في الجنوب الغربي لمعظم تلك السنوات ، ولم يروا جراند كانيون من قبل. هذا ، في نظر زوجتي على الأقل ، خطيئة. خطيئتي.
'لماذا لا تأخذها إذا كانت مهمة جدًا؟'
'مرحبًا ، أنت سيد الجنوب الغربي. أخذتهم لرؤية الموناليزا. تقع على عاتقك مسؤولية إظهار جراند كانيون لهم '.
لديّ قائمة طويلة خاصة بي من الأماكن الغربية التي أخذتها أطفالي ، ولديّ أسباب رفيعة المستوى ، وربما حتى أسباب متعجرفة لترك الإطلالات المزدحمة في جراند كانيون خارج تلك القائمة لمدة 14 عامًا. لكنني لن أتحمل ذلك. كل هذا مجرد تبرير رخيص على أي حال. لقد حرمت أطفالي من رؤية واحدة من عجائب العالم الطبيعي ، وأنا أسوأ أب على الإطلاق.
للاحتفال بعيد الشكر هذا العام ، توجهنا جنوبًا وغربًا إلى كاليفورنيا لزيارة عائلة زوجي والاستمتاع بقليل من وقت المحيط قبل قسوة الشتاء. في الليلة الأولى وصلنا إلى فلاغستاف ، وعندما استيقظنا في فندقنا ، غطت الأرض ثلاث بوصات من الثلج. بينما كنت أختنق القهوة المائية في إفطار الفندق ، سمعت أحد موظفي الفندق يخبر عائلة أخرى عن خيارات القيادة المختلفة للوصول إلى جراند كانيون. كان هناك وميض من الضوء يعمي العمى وفيه رأيت الخلاص.
'في طريق العودة إلى المنزل ،' أعلنت ، متتبعةً طريقنا على خريطة AAA الهندية الممزقة ، 'نحن ذاهبون إلى جراند كانيون!' وبالتالي ، جنبًا إلى جنب مع تعهدي بتناول الطعام في أكبر عدد ممكن من أماكن الزبادي المجمد في هذه الرحلة ، سأستعيد الطريق الأبوي السريع.
لكن أولاً ، واصلنا غربًا من خلال حيوان مناخي. بعد ساعات قليلة فقط من رؤية السيارات المكسورة والمقلوبة على طول الطريق السريع I-40 خارج فلاغستاف ، رأينا شاحنات كبيرة تسحب الزلاجات النفاثة على ضفاف بحيرة هافاسو. بينما كنا نسرع عبر امتداد صحراء شاسعة تحت سماء متقلبة
في جنوب نيدلز ، طالب ابني البالغ من العمر 14 عامًا بالتوقف. هي مصورة ، وموقعي التواصل الاجتماعي Tumblr و Instagram لديهما شيء للصحراء المفتوحة ، خاصة إذا كانا مزينين بشريط من الطريق يمتد إلى ما لا نهاية. يتم الدفع للمصورين في هذه المواقع في شكل 'ملاحظات' أو 'إبداءات الإعجاب' أو 'متابعين' ، ويتم قياسها بهذه العملة ، وتبين أن ابنتي أغنى بحوالي 600 مرة مما أنا عليه الآن ، على الرغم من أنني حققت بعض النجاح في إحدى المرات من خلال التقاط صورة لأحد نفق الطريق السريع.
أثناء التجول بين الأوتيلو ، ووصول أصابعهم الطويلة إلى السماء الملبدة بالغيوم ، وجدنا جميع أنواع المخلفات المدهشة للتصوير: باب من الخزانة ، علبة آر سي كولا التي وجدها أطفالي رائعة (كانت حقبة السبعينيات تنقلب فوقي. شباب). رأينا صحنًا طائرًا ووجدنا غطاء رأس لامعًا ، عند إطلاقه في مهب الريح ، كان يحوم في الهواء الرطب بشكل غريب لما بدا وكأنه إلى الأبد. رأينا سياجًا مغطى بأحذية قديمة. في بالم ديزرت ، كانت درجة الحرارة 80 درجة ، وثلج الصباح ذكرى باهتة ، ونبات الجهنمية تتدلى من الجدران الجصية للمجتمعات المسورة.
بالنسبة لي ، فإن النطاق الهائل لولاية كاليفورنيا محير ومذهل على حد سواء ، سواء كانت الطرق السريعة التي تملأ الأخاديد وتتدفق فوق التلال كما لو لم تكن موجودة ، أو أن بساتين الأفوكادو تتشبث بمنحدرات التلال ؛ التضاريس الشاسعة والمضطربة لقاعدة Pendleton Marine ، أو الصف الطويل في In-N-Out Burger في مكان ما على الحافة الشمالية من امتداد لوس أنجلوس حيث أكلت أول برجر للوجبات السريعة منذ سنوات ، وكلها مخفوقة بالجبن الأمريكي والبصل وبعض الصلصة الغامضة ، على بعد 15 قدمًا من الطريق المنحدر I-405. عند السفر ، يجب على المرء الالتزام بالتقاليد المحلية.
في ستة ممرات مرورية ، سافرنا بسرعات غير شريفة (قادت زوجتي ، بالطبع) مررنا عبر حقل نفط صاخب في قلب لوس أنجلوس الحضري. حدّقنا في a صخرة 340 طن معلقة فوق خندق خرساني. مشينا من خلال الشيطان Punchbowl. رأينا المئات من توربينات الرياح ، منحوتة حركية عملاقة ، بيضاء متوهجة على جبال تيهاتشابي ، وتعثرت عن غير قصد في بارستو ومنافذ البيع الخاصة بها في يوم الجمعة الأسود ، فقط لرؤية جنون المستهلك في الصحراء.
أخيرًا ، بعد أسبوع على الطريق ، عدنا إلى أريزونا. استيقظنا على سماء صافية ، هدف جراند كانيون في متناول اليد. ملأ الترقب السيارة بينما كنا نتجه شمالًا نحو الوادي على الطريق السريع 64. ولكن أثناء قيادتي ، لاحظت وجود بنك غريب من الغيوم يجلس على المناظر الطبيعية. في أكشاك بيع التذاكر ، التي كان لكل منها طابور طويل من السيارات المنتظرة ، لافتة مكتوب عليها: الرؤية في الوادي محدودة. لا المبالغ المستردة للطقس.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى ماثر بوينت ومركز الزوار ، كانت الرؤية محدودة بالفعل. علق الضباب فوق كل شيء مثل البطانية. مشينا إلى حافة الوادي ، ما زلنا نأمل في نوع من المشاهدة. بدلاً من ذلك ، رأينا ما يشبه البطاطس المهروسة. مئات من الناس من جميع أنحاء العالم - أحصينا ست لغات مختلفة على الأقل - حدقوا في وجهة النظر إلى العدم. بالعودة إلى مركز الزوار ، سمعنا تبادلًا محبطًا للزوجين مع الحارس: 'أين الوادي؟' لقد سألوا. أراهم على الخريطة. أجابت المرأة: 'ذهبنا إلى هناك'. 'نظرنا ونظرنا ، ولم نتمكن من العثور عليه.'
حاولت إقناع عائلتي بالانتظار لبعض الوقت. بالتأكيد سوف يحترق ، وسيظهر الوادي نفسه بطريقة مذهلة. لكنهم أرادوا العودة إلى المنزل ، ولم أستطع إلقاء اللوم عليهم. لقد شقنا طريقنا ببطء على طول الطريق الذي يتبع الحافة من خلال ضباب كثيف مثل الحساء. ما زال أطفالي لم يروا جراند كانيون. بقيت والدا سيئا.
لم يكن حتى اليوم التالي ، عندما انتشرت صور الحدث 'الفيروسية' وسائل التواصل الاجتماعي المختلفة ، أدركنا أننا شهدنا ظاهرة تحدث مرة كل عقد. لقد أدت العاصفة التي واجهناها قبل أسبوع إلى ترسيب الكثير من الرطوبة على الأرض ، تلاها اتجاه صافٍ وبارد. توم يولسمان ، أستاذ الصحافة البيئية بجامعة كولورادو ، حاصل على أ وصف جيد لما حدث بعد ذلك (بالإضافة إلى الكثير من الصور الرائعة للظاهرة التي ربما لم تكن قد شاهدتها بالفعل) في موقعه مدونة ImaGeo :
في ظل هذه الظروف ، بردت الأرض بشكل ملحوظ خلال الليالي الطويلة. يتكثف الماء بسبب احتواء الهواء البارد على رطوبة أقل. لكن هذا بحد ذاته لم يكن كافياً للتسبب في ضباب واسع النطاق. هناك حاجة إلى عنصر آخر: شيء ما للحفاظ على الرطوبة المتكثفة - السحب ، بشكل أساسي - من التبدد. بعبارة أخرى ، نوع من الغطاء لإبقائه على الأرض. تم توفير هذا السد من خلال انعكاس درجة الحرارة - وهو أمر شائع في الشتاء تحت ظروف الضغط العالي.
كان الانعكاس من نفس السلالة التي تحبس الضباب الدخاني في أماكن مثل واجهة واساتش في ولاية يوتا : كان الهواء في الأعلى أدفأ من الهواء المجاور للأرض. عندما كنا هناك ، كان الأمر أعلى قليلاً مما كان عليه عندما تم التقاط جميع الصور الرائعة.
أثناء عودتنا إلى المنزل في ذلك اليوم ، أصبح من الواضح أن حدث الضباب هذا امتد إلى ما هو أبعد من الوادي. في الواقع ، يبدو أنها اتبعت تقريبًا جزءًا كبيرًا من تصريف نهر كولورادو ، مما أدى إلى اختناق بحيرة باول في زغب أعشاب من الفصيلة الخبازية ، وزحف نهر سان خوان إلى كولورادو. ما زال أطفالي لم يروا جراند كانيون ، لكنني متأكد من أنهم شعروا بالفراغ تحت كل هذا الضباب. ومع ذلك ، فقد ركلت نفسي عندما أدركت كم كان الحدث مميزًا: لو كنت أعرف ، كان بإمكاني 'إرسال تغريدات مباشرة' لكل شيء ، متجاوزة بالتأكيد ابنتي في ثروة وسائل التواصل الاجتماعي مرة واحدة وإلى الأبد.
لكن لم نفقد كل شيء. في طريقنا إلى المنزل ، توقفنا والتقطنا صورة في Little Colorado Gorge ، التي لم يكتنفها الضباب. والأهم من ذلك أننا تناولنا طعام الغداء في مدينة طوبا حيث تناولنا الطعام Tuuvi Tacos - نسخة هوبي من تاكو نافاجو. يصر أطفالي على أنهم لم يسبق لهم الحصول على واحدة من هؤلاء من قبل أيضًا. الآن لديهم. ربما لست والدًا سيئًا بعد كل شيء.
-
عبر من هاي كانتري نيوز . المسؤول الوحيد عن المحتوى هو الكاتب.
جميع الصور في النص من قبل المؤلف.
